Teadlased keskendusid oma töös sigaretisuitsus olevale vähkipõhjustavate ainete klassile polütsüklilised aromaatsed süsivesinikud (PAH). Need ained põhjustavad DNA kahjustusi ja mängivad olulist osa kopsuvähi tekkes. Iga päev sureb kopsuvähi tõttu 3000 inimest üle maailma ja enamik neist just suitsetamise tagajärjel, vahendas teadus.err.ee.
Praegu on veel suhteliselt vähe teada, missuguste mehhanismide läbi kokkupuude PAH-dega vähki põhjustab. Et neid riske paremini mõista, viidi antud töös ühe kindla polütsüklilise aromaatse süsivesiniku fenantreeni molekuli märgistus ning jälgiti selle ühendi tegutsemist 12 vabatahtliku suitsetaja organismis. Selline lähenemine oli esmakordne, et uurida sigaretisuitsus olevate PAH-de metabolismi inimese kehas, ilma et teistesse võimalikesse kokkupuuteallikatesse (õhureostus, toit) oleks sekkutud.