1801. aastal kaebas Beethoven kirjas sõpradele, et tema kuulmine on viimase kolme aasta jooksul halvenenud ning ta ei kuule enam kõrgeid helisid: "Teatris pean istuma orkestri lähedal. Kaugemal olles ei kuule ma pillihelide ega lauljate hääle kõrgeid noote."
1812. aastaks olid helilooja kuulmine muutunud nii nõrgaks, et inimesed pidid temaga rääkides häält tõstma. Seejärel hakkas Beethoven kasutama kuuldetorusid ning tellis endale erilise klaveri, mille helid olid võimendatud.