<br />Astma mojutab enam kui 5% maailma elanikest ning hoolimata järjestparanevatest sotsioökonoomilistest tingimustest- suureneb haiguseesinemissagedus arenenud maades jätkuvalt- sealhulgas kaEestis.
Astma on hingamisteede krooniline poletikuline haigus. Ravimataastmat iseloomustavad järgmised sümptomid: köha- ja ohupuudushood-hingamisraskus- vilinad-kiuned hingamise ajal- rindkerepingsustunne. Astma sümptomid ongi tingitud poletikust- mis muudabhingamisteed kitsamaks ja ülitundlikuks mitmesuguste ärritajatesuhtes- näiteks viirusinfektsioonid- kuiv voi külm ohk- füüsilinekoormus- tubakasuits.