Euroopas on seedehäired umbes 40–80 miljonil inimesel ja sellega seonduvad kulud ulatuvad umbes 5,1 miljardi euroni, teatas WGO. Paljudel inimestel on WGO uuringu andmetel kord elus olnud seedehäire või seedetrakti haigus. See võis olla ravile allumatu kõhugripp, tavaline seedehäire või mõni tõsisem probleem, näiteks krooniline haavandiline jämesoolepõletik.
Seedetrakti haigused ja funktsionaalsed seedehäired (kõhukinnisus, ärritunud soole sündroom, düspepsia, puhitus) on tingitud mitmest tegurist, mille hulgas on toitumisharjumused ja elustiil. Üldiselt seostuvad seedehäired olulise ebamugavustunde, töövõimetuse, perekonnaelu probleemide, suurte tervishoiukulude ning töölt puudumise ja muust produktiivsest tegevusest kõrvalejäämisega.Tasakaalust väljas toidusedel, kiirustamine või toidukordade vahelejätmine ja ebatervislik eluviis võivad seedehäirete tekkimisele kaasa aidata. Ülemaailmses tarbijauuringus 2006–2007 väitis üle 55% naistest kogu maailmas, et neil on seedehäired (nt kõhukinnisus, puhitused ja kõrvetised).Maailma Gastroenteroloogia Organisatsiooni presidendi professor Eamonn Quigley`i sõnul tähistab WGO sel aastal 50. sünnipäeva ning aasta jooksul plaanitakse juhtida inimeste tähelepanu toitumise ja seedetrakti tervise tähtsusele. „Seedehäired mõjutavad suurt hulka inimesi ja võivad tekitada selliseid tõsiseid haigusi nagu käärsoolevähk. Meie arvates on toitumine seedetrakti tervise – nagu ka üldise tervisega – lahutamatult seotud. Uuringust selgus, et seedehäirete esinemine on palju suurem, kui me ootasime. See näitas selgelt, et paljudel on tõsised probleemid ning nad ei pöördu ühtlasi oma muredega arsti poole,“ lisas Quigley.