Abstraktne arvuline mõtlemine tähendab võimet hoomata arve konkreetsetest asjadest eraldiseisvatena entiteetide ehk olemitena. Seda saab demonstreerida inimese võimega seostada konkreetset arvu esemeid sama arvu helidega hoolimata sellest, milliste helide või esemetega konkreetselt tegu on. Seni polnud aga teada, kas selline võime on sünnipärane või omandatud kultuuri ja keele vahendusel, vahendas Forte.
Asja uurimiseks viis Harvardi teadur Véronique Izard koos kolleegidega läbi katsed 16 vastsündinuga vanuses seitse kuni sada tundi.