Immuunkomplekside kaudu ja autoantikehade ülemäärasel produktsioonil (veresoontes, liigestes, nahas ja teistes elundites) hakkavad immuunsüsteemi teatud rakud töötama organismi enda vastu ja ründavad oma kudesid. Küsimustele luupuse kohta vastab regionaalhaigla reumatoloog ja Eesti Reumatoloogide Seltsi esimees Piia Tuvik.
Kui palju Eestis luupusehaigeid on ja keda see haigus peamiselt kimbutab? Haiguse esinemissageduseks on 2,9 – 200 juhtu 100 000 elaniku kohta. Haigus on 6–10 korda sagedamini levinud naiste hulgas, 80–90% just noorte 20-30aastaste naiste hulgas. Haigestumises on oma osa ka pärilikkusel, 12%-l on SEL esimese astme sugulastel (emal või isal) ning 27%-l esimese ja teise astme sugulastel. Eestis on umbes 350 luupusehaiget.