Kui arvestada vananevat elanikkonda, üha suurema hulga krooniliste haigete lisandumist, pole kahtlust – vajadus õdede järele suureneb ajas veelgi. Et kasvavat nõudlust täita, on seatud riiklikuks eesmärgiks suurendada õdede arvu nii, et tuhande elaniku kohta oleks üheksa õde. Ambitsioonikast eesmärgist jääb täna puudu umbes 4000 õde. Eesti kõrgkoolid on seni saatnud tööturule u 300–350 uut õde aastas.