Prof Ain Heinaru on TÜ molekulaar- ja rakubioloogia instituudi rajaja, mis on kahekümne aasta jooksul saanud Eesti juhtivaks teaduskeskuseks ja kraadiõppe liidriks molekulaar- ja rakubioloogia erialal. Lisaks suurepärastele teaduslikele saavutustele mikroobigeneetikas on prof Heinaru Tartu linnavalitsuse teatel ka mitmete praktiliste lahenduste ja patentide autor.
Tema koolkonna õpilaste hulgas on mitmeid täna juhtivaid professoreid, majandus- ja riigitegelasi. Professor on ka olnud Tartu Ülikoolis dekaan ja teadusprorektor, andes oma olulise panuse ülikooli reformimisel kaasaegseks teadus-, arendus- ja õppeasutuseks.