Ajakirjas PLoS Computational Biology avaldatud tulemused ei tõesta, et mingi kindel keskkonnasaaste komponent suurendab otseselt arenguhäirete riski; küll aga usuvad eksperdid, et autism tekib kombineeritult geneetilise eelsoodumuse ja keskkonnasaaste taseme vahel, vahendasid ERR teadusuudised.
Uuringu läbiviimiseks analüüsiti peaaegu 100 miljoni inimese tervisekindlustuse andmeid autismi ja intellektipuude esinemise osas. Samas käsitleti ka suguorganite väärarengute esinemismäära poistel, mis võimaldas hinnata vanemate kokkupuudet keskkonna saasteainetega. Selliste väärarengute tekkes võivad mängida olulist rolli keskkonnamürgid, sh pestitsiidid ja plii.