Kadri Mägi sõnul on Eestis palgalõhe suurimaks mõjutajaks horisontaalne segregatsioon. «Maakeeli tähendab see seda, et naised ja mehed töötavad erinevates sektorites ja naised on valdavalt nendes sektorites, kus palgatase on madalam. Need on klienditeenindus, sotsiaaltöö, haiglad, õpetajad, lasteaiakasvatajad,» tõi ta mõned näited.
Lisaks on aga Mägi selgitusel oluline aspekt vertikaalne segregatsioon ehk see, kui naised töötavad küll meestega samas sektoris, ent palgatasemed on väga erinevad. Sõltuvad need ametikohast ja sellest, et ka ühel ametikohal on meeste ja naiste palgad erinevad. Sageli töötavad Mägi sõnul mehed ja naised ühes valdkonnas erinevatel ametikohtadel, naised reeglina madalamatel ametikohtadel ja mehed kõrgemal.