Alkoholsete jookide liigne ja ohtlik tarbimine on teadaolevalt terviseprobleemide tekkeallikaks, aitab kaasa liiklusõnnetuste ja –surmade aset leidmisele ning põhjustab sotsiaalseid probleeme perekonnas, haridussüsteemis, töökohtades. Lisaks on alkoholi tarbimine seotud väärtegude toime panemise, vägivalla, kriminaalsuse ja sotsiaalse tõrjutusega.
Euroopas on alkoholi tarbimine isiku kohta maailmas suurim. Ohter alkoholitarbimine põhjustab ka suuri kahjusid haigestumise ja vigastuste tõttu. Euroopa Liidus peetakse ohtlikku ja liigset alkoholitarbimist tervisehäirete kolmandaks tekkepõhjuseks, mis põhjustab muuhulgas igal aastal 195 000 surma. Enneaegsest suremusest on meeste puhul 12% ja naiste puhul 2% seotud alkoholiga. Eeldatav alkoholi tarbimise majanduslik mõju Eurooa Liidu majandusele on 125 miljardit eurot aastas.