Esimesed töökogemused omandasin 13aastase poisikesena sõja ajal, kui asusin tööle Tartu kammivabrikusse, kus valmistati puulusikaid, kamme, seebikarpe. Töötasin kreissaega. Kord oleksin äärepealt jäänud ilma oma käest, kuid see õnnetus läks õnneks minust mööda.
Soov kirurgiks saada tekkis juba üheksanda klassi koolipoisina, kui küsisin Kingissepa haigla peaarstilt luba viibida haiglas ja vaadata pealt operatsioone. Tookordsed arstid suhtusid minusugusesse koolipoissi väga hästi. Ei kohanud kellegi altkulmu pilku, ei kuulnud kunagi etteheiteid kellelegi jalgu jäämise või segamise pärast. Eriti soliidse mulje jättis kunagise kuulsa Kuressaare mudaravila omanik, günekoloog dr D. Mierzejevski.