Uurimise algatas novembris USA president Barack Obama. President vabandas guatemalalaste ees juba oktoobris, kui oli avalikuks tulnud, et USA meditsiiniametnik John Cutler viis aastail 1946 -1948 Guatemalas sõdureid ja vange kokku suguhaigete prostituutidega ja püüdis neid seeläbi nakatada, kirjutas New Scientist Novaatori vahendusel.
Kuna sel kombel said tõve vähesed mehed, süstis Cutler oma abilistega neile haigustekitajaid. Kokku oli katsetesse kaasatud 1500 inimest, kellele ei räägitud sõnagagi ettevõtmise eesmärgist ega küsitud ka nende nõusolekut.