Platsentat on peetud pikka aega passiivseks elundiks, mis vahendab toitainete liikumist emalt lootele ning aitab lootel jääkainetest vabaneda. Tiinete hiirtega tehtud katsed näitasid aga, et nälja korral reageerib platsenta kiiresti ning hakkab ise loodet toiduga varustama.
Cambridge´i ülikooli neuroteadlased Kevin Broad ja Barry Keverne jälgisid hiireloodete arengut. Tiined emased jäeti tiinuse keskel ööpäevaks ilma toiduta– see on olukord, mida võib looduslikes tingimustes ette tulla.